Το μωρό σας ζυγίζει κατά μέσο όρο 2800 γραμμάρια και έχει μήκος 49 εκατοστά, καταπίνει αμνιακό υγρό μέσα στο οποίο βρίσκονται κύτταρα, σμήγμα και τρίχες που πέφτουν από το στόμα του. Όλα αυτά καταλήγουν στο έντερό του που σχηματίζουν μια παχύρευστη σκούρα πράσινη μάζα που ονομάζεται μηκώνιο.
Παρόλα αυτά σε φυσιολογικές συνθήκες το μηκώνιο δε βγαίνει, όσο το μωρό είναι μέσα στη μήτρα, εκτός αν για κάποιο λόγο στρεσαριστεί. Τις πρώτες μέρες της ζωής του, οι κενώσεις του θα είναι πολύ σκούρες και πηκτές επειδή θα αποβάλλει το μηκώνιο.
Είναι λογικό να ανησυχείτε για το πόσο θα πονέστε στη διάρκεια του τοκετού και για τους τρόπους που υπάρχουν ώστε να μειωθεί αυτός ο πόνος. Πολλές γυναίκες δεν επιθυμούν να πάρουν επισκληρίδιο αναισθησία ή σωστότερα αναλγησία, ώστε να βιώσουν τους πόνους που συνοδεύουν τη γέννηση του παιδιού τους, ενώ άλλες το θεωρούν αδιανόητο. Όποια και να είναι η επιθυμία σας πρέπει να είναι σεβαστή, αφού πρώτα λάβετε σωστή ενημέρωση για τους τρόπους αναλγησίας.
Η επισκληρίδιος αναλγησία είναι μέθοδος εκλογής για την αντιμετώπιση του πόνου στον τοκετό. Ένας πολύ λεπτός καθετήρας τοποθετείται ανάμεσα στους δύο σπονδύλους χαμηλά στη μέση σε ένα χώρο που ονομάζεται επισκληρίδιος χώρος, δηλαδή, χώρος πάνω από τη σκληρά μήνιγγα. Το είδος και η δόση του τοπικού αναισθητικού που χορηγείται εξαρτάται τόσο από το γιατρό όσο και από το ιστορικό και την εικόνα της εγκύου, ωστόσο επειδή δεν εισέρχεται στη γενική κυκλοφορία του αίματος δεν προκαλεί καταστολή στο έμβρυο. Είναι δυνατό να παρατείνει λίγο τη διάρκεια του τοκετού, αν και, δεν είναι σπάνιο να προκαλέσει χαλάρωση στην πύελο της εγκύου και να διευκολύνει την πρόοδο της διαστολής. Οι επιπλοκές της είναι σπάνιες και όχι ιδιαίτερα σοβαρές, όπως μια παροδική υπόταση που συνήθως ελέγχεται γρήγορα ή έγχυση φαρμάκου κάτω από τη σκληρά μήνιγγα που συνήθως αντιμετωπίζεται με καλή ενυδάτωση και απλά παυσίπονα. Προϋπόθεση για τη χρήση επισκληριδίου αναισθησίας αποτελεί η καλή λειτουργία του πηκτικού μηχανισμού.
Υπάρχουν και άλλες μέθοδοι, όπως η υπαραχνοειδής αναλγησία, η συνδυασμένη υπαραχνοειδής και επισκληρίδιος, ο αποκλεισμός του αιδοιϊκού νεύρου, ο παρατραχηλικός αποκλεισμός, που δεν χρησιμοποιούνται ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια του τοκετού, είτε γιατί δεν είναι τόσο αποτελεσματικές, είτε γιατί είναι συχνότερες οι επιπλοκές που προκύπτουν από τη χρήση τους. Η εισπνοή αναισθητικών αερίων δε χρησιμοποιείται συχνά στην Ελλάδα, παρότι θεωρείται μέθοδος σχετικά ασφαλής.
Τέλος υπάρχει η ψυχοπροφυλακτική μέθοδος που στηρίζεται στην ενημέρωση της εγκύου για τα στάδια του τοκετού και την αντιμετώπιση του πόνου μέσω της ψυχικής της ενδυνάμωσης, ωστόσο σε ένα μεγάλο ποσοστό, η μέθοδος δε φάνηκε